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她霍然起身，踉蹌著撲到門邊，抓住趙謹的衣襟，“去！把太醫院所有當值的、不當值的全給朕叫來！還有民間，去尋那些有名望的郎中，擅解毒的、擅疑難雜症的……快去！”

“陛下！”趙謹痛心疾首，“奴才已遵命讓三位太醫仔細看過了，確實是……”

“朕說她沒有死！”蕭明昭幾乎是嘶吼出來，淚水再次奪眶而出，混合著絕望與瘋狂，“她沒有死……她不能死……她只是睡著了，只是生氣了……對，她在生朕的氣，所以不理朕……”

她松開趙謹，又跌跌撞撞地回到榻邊，握住李慕儀冰涼的手，貼在自己臉頰上，喃喃道，“你醒醒，看看朕……朕錯了，朕真的錯了……你要什麽朕都給你，江山分你一半好不好？不，全給你，朕什麽都不要了，只要你醒過來……”

她語無倫次，狀若瘋癲。

趙謹看得心頭髮酸，卻也知道此刻萬萬不能任由新君如此。

明日便是登基大典，多少雙眼睛盯著，若陛下這般模樣出現在太極殿前，莫說君威掃地，便是朝局也要生出無窮變數。

他咬牙起身，對外面使了個眼色。

兩名身材健壯、神情沉穩的老嬤嬤悄無聲息地進來，她們是蕭明昭乳母的心腹，最得信任。

“陛下，”趙謹深吸一口氣，“請陛下顧念先帝托付，顧念昭國天下，顧念您苦心經營至今的基業！李大人若在天有靈，也絕不會願見陛下如此自毀長城！”

蕭明昭渾身一震，緩緩轉過頭，看向趙謹，又看向榻上安詳“沉睡”的李慕儀。

那空洞的眼神裡，漸漸有了一絲痛苦的清明，卻也更深的絕望。

“是啊……”她慘然一笑，“她不會願意見的……她從來最清醒，最理智……哪怕朕要殺她，她大概……也早就料到了吧？”

她想起李慕儀飲下毒酒前那抹了然又空寂的笑，想起她最後那句輕如歎息的“西苑柳色該青了”，心臟又是一陣劇烈的抽痛。

那是什麽意思？

是提醒？

是告別？

還是……暗藏著別的玄機？

一個荒誕卻又無法抑製的念頭，如同毒草般在她心中瘋狂滋生：

她那般算無遺策，那般謹慎周密，連齊王府的密卷都能神不知鬼不覺取回，難道對今夜之宴，就毫無防備？那杯酒，她飲得那般乾脆……難道……

“趙謹！”蕭明昭猛地站直身體，盡管身形搖晃，眼神卻銳利起來，“昨夜宴上，駙馬……李慕儀進來時，身上可帶了什麽特別的東西？她飲酒前後，可有何異常舉動？一絲一毫，都給朕想起來！”

趙謹一愣，仔細回憶：“李大人來時衣著簡素，隻罩了禦賜蟒紋罩衫。入席後舉止如常，沉默少言……飲酒時……”他忽然想起什麽，“對了，李大人接過酒杯時，指尖似乎……似乎極輕微地頓了一下，但旋即就穩住了。還有……她飲酒後，杯子摔碎時，碎片似乎有幾片崩得略遠，當時場面混亂，奴才也未及細察。”

“碎片……”蕭明昭眯起眼，“去！把昨夜宴廳裡，所有杯盞碎片，尤其是駙馬摔碎的那隻琉璃杯的碎片，一片不落地給朕找回來！還有她昨夜穿的那身衣服，所有配飾，全部仔細檢查！”

“是！”趙謹雖不明所以，但見陛下似乎恢復了部分神智，立刻領命而去。

蕭明昭又轉向榻邊，目光複雜地流連在李慕儀臉上。

她伸出手，指尖顫抖著，輕輕拂過她冰涼的眉眼、鼻梁、嘴唇。“你若真有後手……若真是騙了朕……”她低聲呢喃，不知是期盼，還是更深的恐懼，“朕……朕該拿你如何是好？”

就在這時，一名暗衛悄無聲息地出現在門外，單膝跪地，遞上一封密報：“陛下，青州急訊。”

青州？

蕭明昭心頭一跳，接過密報展開。

是派去監視青州土地廟及搜尋陸文德下落的人傳來的。

上面寫著，約莫五六日前，土地廟附近似乎有過陌生人的活動痕跡，但並未接近廟宇核心。

而關於陸文德的搜尋，依舊毫無進展，此人仿佛人間蒸發。

五六日前……那差不多是李慕儀委托韓振取回鐵盒之後不久。

她果然還派了其他人去？還是……秦管家？

秦管家！

蕭明昭眼神一凜。

是了，李慕儀在京城唯一的舊人，那個從青州來的病弱老仆！

自從李慕儀將她安置後，自己派去監視的人回報一直無異樣，老人深居簡出，偶爾李慕儀會秘密前去探望。

昨夜事發突然，自己心神大亂，竟將此人忘了！

“立刻派人，去城西皮庫胡同……不，李慕儀後來將她安置在何處？給朕查清楚！將那個秦姓老仆，給朕‘請’進宮來！記住，要活的，毫發無傷地帶來！”蕭明昭厲聲下令。

“遵命！”暗衛領命而去。

安排完這些，蕭明昭強迫自己冷靜下來。她走到窗邊，推開窗戶，外面天色已蒙蒙亮，遠處皇城方向傳來隱約的鍾鼓聲，那是登基大典前最後的準備。

她看著那泛白的天際，又回頭看看榻上毫無聲息的人，一種巨大的荒謬感和撕裂感幾乎將她吞噬。

幾個時辰後，她將登上至尊之位，接受萬民朝拜。

而幾個時辰前，她剛剛親手毒殺了自己唯一動過心、也許也是唯一真正懂她的人。

“陛下，”趙謹去而複返，手中捧著一個托盤，裡面是一些琉璃碎片和幾件物品，“碎片大部分已找到，只是有些太細小的恐難尋全。這是李大人昨夜的衣物和配飾。”

蕭明昭走回桌邊，先看向衣物。

青色常服上血跡已乾涸成深褐色，觸目驚心。蟒紋罩衫疊放在旁。

她仔細翻檢，袖袋、內襯……忽然，她在罩衫內側一個極其隱蔽的夾層裡，摸到了一小片硬物。

小心拆開縫線，取出的是一枚薄如蟬翼、約指甲蓋大小的玉片，質地溫潤，邊緣不規則，像是從什麽器物上掰下來的碎片。

玉片上似乎還刻著極細微的紋路，在晨光下幾乎看不清。

“這是……”蕭明昭皺眉。

趙謹湊近看了看，遲疑道：“這紋路……倒有些眼熟，像是……像是道家的某種符籙紋樣？或是密文？”

蕭明昭心頭疑雲更重。

李慕儀身上怎會有此物？

還藏得如此隱秘？

是護身符？

還是……

她的目光又投向那些琉璃碎片。

趙謹已命人盡量拚湊，能看出大致是那隻酒杯的形狀。

蕭明昭一塊塊仔細查看，忽然，她的手指停在其中一塊較大的、帶著杯底弧度的碎片上。

這塊碎片內側，靠近底部的位置，似乎……殘留著一點極淡的、不同於酒液的膠狀物痕跡，已經半乾。

蕭明昭用手指輕輕刮下一點，湊到鼻尖聞了聞，有一股極淡的、混合著草藥和蜂蜜的奇異氣味。

她臉色驟變！

“太醫！傳太醫！”她厲聲道。

很快，一位昨夜參與“查驗”的太醫被匆忙喚來。蕭明昭將那片碎片和那點膠狀痕跡給他看：“給朕認認，這是什麽？”

太醫接過，仔細辨認氣味，又用銀針小心試探，臉色漸漸變得驚疑不定：“啟稟陛下，這……這氣味，微臣似乎在一本古醫殘卷上見過記載。名曰‘龜息膠’，乃是數百年前一些方士弄出來的偏門之物，據說服用後可令人氣息、脈搏微弱近乎斷絕，狀若假死，藥效可持續十二至二十四個時辰，期間身涼體僵，與真死無異……但因配製極難，所需藥材稀有，且對身體損害不小，早已失傳，微臣也只是聽聞，從未見過實物……”

龜息膠！

假死！

蕭明昭隻覺得腦中“轟”的一聲，血液似乎瞬間衝上頭頂，又瞬間冰涼下去。

她踉蹌一步，扶住桌子，呼吸急促起來。

所以……她沒死？

至少，不是立刻真死？

那杯酒，她早有準備？

那膠狀物，是提前藏在指甲或什麽地方，在接過酒杯、飲酒的瞬間，神不知鬼不覺地投入杯中？

酒中的“鶴頂紅”毒性，被這“龜息膠”暫時壓製或改變了發作形態，造成了假死之象？

是了！

以李慕儀之能，她既然能提前察覺自己的殺意，又怎會坐以待斃？

她定是暗中尋得了這失傳的奇藥，賭了一把！

賭自己會在她“死後”放松警惕，賭會有機會脫身！

可是……她現在人在哪裡？這東廂裡躺著的“屍體”，太醫反覆確認過脈息全無，身體僵冷……如果真是假死，此刻也該在這裡。

難道……

蕭明昭猛地轉身，再次撲到榻邊，這一次，她檢查得更加仔細。

手指按壓頸側、腕間，確實毫無搏動。

翻開眼皮，瞳孔已有些微擴散。觸感冰冷僵硬……一切都符合死亡特征。

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