第十二章 铁线莲

半个时辰后。

姜平总算是带着卫明轩以及余下的侍卫，风尘仆仆的赶来了。

当卫明轩见到陆忱州后，他的眼神又亮、又愧疚，他当即重重行礼：“陆大人，卑职识人不清，让黄成利跟着殿下，差点铸成大错。幸得陆大人舍身救驾！”

而陆忱州没有多说什么，只是郑重道：“卫大人，我信得过你。那殿下，就拜托你了……”

“卑职领命！”

陆忱州随后收拾了一下自己的东西。走出厢房。

背后，曲长缨的声音再次冰冷的响起，冷的就像碎冰：“卫大人，从今日起，你贴身保护本宫。而今夜过后，如若陆大人再接近车驾或挖掘现场——”

“格杀勿论。”

当这四个字说出口时，卫明轩与陆忱州的心，同时跳漏了一瞬。

而曲长缨自己，都不知道这句话，是在什么情绪下说出的——是为了回答刚才他问的“殿下会怎么做”时她瞬息的、自己都鄙夷的停顿？还是仅仅是为了报复？

她不知道，她也不想知道。她只知道——即使她已经再次把伤口都摊开了，但他依然没有给出任何的解释——

这就，够了。

而一旁的姜平听罢，则立刻冲上前，欲要说什么，被陆忱州死死按住。他拽住他，猛地将他拉出门外。

“去驿站门口等我。”

“我不！”姜平的声音陡然拔高，厉声如刀，“陆忱州！你是不是有病！”

他一把甩开陆忱州的手，胸膛剧烈起伏。

“今夜过后，旧朝派和清明派视你为敌；后党发现你现身救驾，探出了你的虚实，他们再也容不下你！若是连公主和新帝都要对付你，你将三面无援！——你以为你还有退路？你这时候不告诉她，你准备什么时候说？死后托梦——”

“姜平！！”

陆忱州猛地打断他。那声音不大，却像是从胸腔里撕裂出来的。

“我做的事，从一开始，就没退路，也没得选！你是想让所有人都陪葬么！！”他的眼睛红得可怕，像是烧了两团火，又像是那火已经烧尽了，只剩灰烬。

他一把抓住姜平的肩膀，用力将他往外推。姜平踉跄了一下，站稳，又被他推了一下……

“姜平！”

最终，两人僵持了好一会，姜平才愤怒摔袖，口中大骂：“陆忱州，你记好了，将来你死了，我绝不会给你收尸——！绝不！！”

门口。卫明轩似乎听到了什么，又似乎什么也没有听到，他犹豫要不要上前。

陆忱州则平静的走向他，再次向卫明轩交代了一些事项，包括挖掘的地点、防御的重点以及返回的路线。

交代完后。

陆忱州再次进屋，捡起了氅衣。他动作很慢，慢得像是在拖延什么。

最后，他抬起眼，看向屏风后的曲长缨。

那视线，在她身上依旧停留了很久、很久……

“那臣，告退了……”

曲长缨没有任何回应。

他转身。

但刚走到门口，他忽然想起了什么，他顿了一下脚步，再次回头，声音嘶哑而平静：“那……臣的玉佩……殿下可以还给臣了么？”

话出口的瞬息，曲长缨再次皱紧了眉头。她盯着屏风上那道模糊的身影，盯着他站在门口、半张脸隐在阴影里的轮廓——恼怒的情绪猛地冲了上来——

她无法想象，他竟然会在此刻，提出这样的要求。

他是不是真的……有病！？

曲长缨很想骂他，但被自己压制住。

“陆忱州，首先，那玉佩是大雁坡的物证，岂能轻易给你？第二……”

她胸腔剧烈起伏，气息更冷。

“你我——情缘已尽，既是我送的，如今我收回，这玉佩，便再不是你的东西！你记好了！”

曲长缨攥着那玉佩。心口一下一下的，撞得生疼。

而陆忱州静默了瞬息，最终，他重重呼出一口气，轻笑一声。

“臣……明白了。”

那声音平淡，却压制不住那喉咙里的失落。

*

随后的两日，卫明轩为曲长缨安排了新的驿站，对周围的守卫也更加严密——

明哨暗哨各增一倍，巡逻的频次，也从半个时辰一次改为两刻钟一次。

而按照陆忱州给的地点，一行人又挖掘出了一些新的尸骸。

可现场很明显的，已经被提前清理过：

泥土翻动的痕迹新旧交叠，有些地方的土层塌陷得不自然，像是被人匆匆回填过，又用枯枝落叶做了伪装。士兵们掘地三尺，最终只找到半枚残破的铜质徽章，边缘被泥土腐蚀得发绿，纹样也模糊不清。有些像赵家的家徽，但具体的，已经无法分辨，也没有办法作为证供。

现场，黄土成泥。曲长缨站在坑边，望着这片泥泞的山地，微微眯起眼。

“有两种可能。”

她的声音很淡，淡得像这山间的冷风。

“第一种，是陆忱州故意引我们来的这里，这些痕迹本就是他布的局。第二种——”

她顿了顿，蹲下身，从那半枚徽章旁捻起一撮泥土，在指尖碾了碾。那泥土的颜色比别处深，暗沉沉的，像是被什么东西浸透过。

“是赵家或其他后党，早已经提前清理过证物。他们既能提前陷害旧朝派，放置假物证，也定然会先将自己的罪证抹去。”

她站起身，将指尖的泥土拂去，目光落在卫明轩脸上。

“今日彻底勘察后，物证必须好好保存，尽数带回，以备彻查，绝不可放过一个线索。另外，回朝后，立刻追查已经逃跑的黄成利，想办法挖出他身后的布局之人。”

卫明轩抱拳领旨，声音沉稳：“是。”

凌冽的寒风中，曲长缨眼神冷冽如冰，安排着最后的事项，同时巡视着最后的几个坑洞。

而她不知道的是——

山道的另一头，有一道身影，正远远地望着她。

陆忱州站在一棵枯树下，衣袍被山风吹得猎猎作响。

他就那样站着，一动不动目光，落在她站的地方。

那里——是他半个多月前，浴血搏杀的地方。

那时候，他后背被“勾魂刃”砍中，玉佩掉了，也不自知。幸好姜平跟了上来，帮他处理了最后的几个人，他这条命，才没折在大雁坡。

手边，那香囊已经旧的看不出花样。但他每每思考，他都会每每摩挲。

“是你帮我‘缠住’了性命，对吧？”

针线歪斜的触感，再次传到指腹。耳边，他也再次回想起四年前的那夜，那个年轻人的紧张到结巴的话：

“陆大人，家乡人说，铁线莲能‘缠住性命’，是护身符。我、我手笨，只能绣成这样。您别嫌弃——”

那时候——去陌凉的前夜，那个沉默寡言的、不善言辞的年轻人，不知道鼓足了多大的勇气，才将那香囊压进他的手心。

而那时的陆忱州，看着那半朵鲜艳的铁线莲，嘴唇微动，半天发不出声音。

……

烛火，微晃。

——不知道过了多久，他才开口。

“照顾好，你自己……”

……

“保护好，她……”

那时，他几乎调动了胸腔内的所有空气，他才只能说出那么两句话……

话音落罢，他胸口闷的几乎喘不过气。而他怎么也没有想到——那一别，就是此生的最后一面。

……

“喂，看完了么？”

耳边，忽然响起姜平的声音，带着一丝不易察觉的叹息，将他从回忆的泥潭里拽出。

陆忱州猛地回过头。

“走吧？”姜平问。

山风灌进衣领，陆忱州也有回答，也没有动，他只是最后望了一眼远处那道紫色的身影——她正蹲在坑边，低头查看什么，鬓边的碎发被风吹起来，在灰色的天幕下轻轻飘动。

“……走吧。”

他最终道。他转过身，和姜平一起，一前一后，靴底踩着碎石，向山道的另一头走去。

……