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“也歇的差不多了，今天做的就先都凍上，明日再開始賣。”

孟晚有些顧慮，去黃掌櫃那兒還不知怎麽個說法，但紙張貴重，三泉村離鎮子也不算遠，他多半是要日日去書肆裡畫燈籠，他一個小哥兒獨身來去不安全，宋亭舟定是要陪他去的，獨留常金花在家敞著門做買賣總是有些不放心。

“明日用的豆子先別泡，等晚些我們回來再說，自己在家將門在裡頭插好，或是別自己在家了，去找六嬸待會也行。”

孟晚端著碗喝著醇香的豆漿，叮囑了常金花一大套。

常金花笑他，“瞧瞧我家這哥兒，過了個年真是長成大人了，還反過來說我呢，你和大郎才該我惦記才對。”

“我們有什麽好惦記的，年前就是和人掌櫃口頭商議了兩句，年後人家用不用我還不知道呢！”

黃掌櫃自然是用的，他送出去那幾張年畫反應極好，府城的書肆掌櫃叫他有這類的畫作還可以多收上來些，他全要。

“這些燈籠都已經糊好了，恐怕不合適來回搬運，還得辛苦小哥兒多來幾日，在我這畫完。”

果然如此，孟晚也不意外，“倒是可以，筆墨紙張既然都是黃掌櫃出，那便別說什麽賣畫了，全當我給黃掌櫃打了回工，您每日給幾個銅板工錢即可。”

這小哥兒是個明白人，黃掌櫃也不糊弄人家，再說宋書生還在一旁杵著呢，他想欺也不成啊。

“小哥兒是個痛快人，既然這樣咱們就按個數算，畫一只花燈三文錢如何？”

最便宜的燈籠是五文，帶些花樣的貴些，更不說黃掌櫃還要雇工人糊燈籠，做燈籠的材料和畫燈籠的筆墨紙硯皆是他出，三文已經是個極高的價格了。

孟晚當場與他成交，計件嘛，黃掌櫃又不知道他畫速如何，這樣兩人都公平些。

今天既然來了，又有現成的素燈，黃老板給孟晚找了個不礙事的角落，孟晚便現場開畫。

宋亭舟也沒閑著，書肆的暢銷書手抄本供不應求，總有些農戶家的書生到書肆抄書賺取銀兩。宋亭舟也抄，他之前便和黃掌櫃打過不少交道。

兩人一寫一畫，倒是成了書店裡的一道風景，初六書肆裡買書紙筆墨的人不多，但也不是沒有，買了書後總是多瞅上幾眼。

大多應該都是看的孟晚，哥兒識字本就不多，更別說是善畫的，更添風雅。

黃掌櫃到底算是見過些世面，做掌櫃也比普通人圓滑。他琢磨著這樣不是事，孟晚長得好，靜下來作畫又自帶一股子風范。兩口子沒甚背景，可別被哪個員外老爺地主婆子看上起了事端，於是又將孟晚請到後院作畫。

簡筆畫麽本就線條簡單，黃掌櫃這還有現成的顏料，雖然顏色單調只有紅黃藍三色，但也比光是墨色強得多。

古人多愛墨色，禹國出名的幾位作畫大家都是以水墨聞名，推崇的是自然之素，清淡素雅、摒棄華豔。

但人家的墨色便分了濃、重、焦、淡、清五種，一個黑色竟也分出五顏六色來，怪不得有人說什麽五顏六色的黑。

孟晚懷疑真有那種玩意，只不過他還沒見識過罷了。

孟晚坐在小木凳上，面前的矮桌上一隻隻可愛的花燈堆成了一座小山。

兔子最多、小狗、小牛、小羊、小雞……

各種他能想到的小動物都被畫了個遍，除卻了龍，這種皇家獨有商標他還是知道的，這東西沒有帝王允許，畫出來就是個死。

黃掌櫃偶爾來後院瞄一眼，見到孟晚的繪畫方式與速度後不得不震驚，他在府城看見過的大師屁事一堆，作畫前又要沐浴更衣，又要焚香品茗，畫出來的東西他都不懂是啥。哪兒像孟小哥兒這麽痛快，唰唰唰幾下子就是一個。

工人那邊看來得催催，不然都供不上孟小哥兒的素燈了。

黃掌櫃倒是不愁賣，這東西就是賣不出去也好存放，存在店裡偶然還有女娘哥兒買來玩，更何況孟小哥兒畫的這般生動可愛，便是他見了也想掏錢去買。

孟晚一口氣畫到午後，宋亭舟進來找他，“晚哥兒，該回了。”

孟晚揉了揉右手手腕，如此鍛煉不比他在家寫那幾個字強多了？他運筆如今都已有幾分模樣了。

“那我叫黃掌櫃進來查查數。”

黃掌櫃就跟著宋亭舟身後，那兒還用他叫啊，他是真的服了這個小哥兒了，本以為一日十隻二十只花燈已是不少，豈料孟小哥兒手筆這般快速，這一堆起碼有六七十隻。

“我這就數數，還請兩位稍候。”

黃掌櫃粗數了一次，約莫六十五隻，他從櫃台數了一百九十五文交給孟晚。

“小哥兒作畫是我平生所見最快者，真是佩服。”黃掌櫃真情實意的說了句。

“掌櫃的抬舉我了，我隻畫其形，當然快速。”

孟晚這點道行還是知道自己幾斤幾兩的，只不過佔個稀奇，毫無技術可言，跟傳統學習作畫的畫家差的不是一星半點，到人家面前連個做小弟的資格都沒有。

相互吹捧幾句，孟晚與宋亭舟告辭離開。

路過糕點鋪子宋亭舟頓住了腳步，“我們……”

“我們快回家去，姨說今晚燉排骨。”孟晚捂著他的小紅荷包裡還沒熱乎的錢，看都不想看店裡的果子一眼。

臨出鎮子，他們在街邊遇見一隊人馬，各個趾高氣昂，胸脯高挺，生怕別人看不見他們服飾統一大有來頭似的。

宋亭舟扯了扯孟晚，孟晚會意，躲在他身後，被他遮住身子。不光他們，許多人也是能避就避。

等這一行人走了，孟晚與宋亭舟也踏上了回三泉村的小路，他這才趁周圍空無一人，問起剛才的事。

“那些是什麽人啊？”

宋亭舟走在他身側輕聲解釋：“其實也不用太怕，應該是縣城的衙役，他們身上沒有官職，不過打著為衙門辦事的旗號，行事有些囂張罷了，尋常百姓不敢得罪。”

第31章 租房

“這麽多的衙役，還騎著馬，來我們這個小地方幹嘛？”

衙役沒有正式編制，只是縣衙裡散招的人，有許多甚至是地痞無賴，基本買不起馬這種奢侈品。那他們騎得馬就是縣衙的公物，所以是來泉水鎮出公差？

這件事孟晚記在了心裡，琢磨著明日再去鎮上問問黃掌櫃，他沒準會得了些消息。

回家後，常金花已經做好了飯菜，乾飯、白菜燉豆腐，還有孟晚最愛的燉排骨。

飯後孟晚特意看了眼泡豆子的桶，見常金花沒有多泡黃豆，才放下心。

三月份宋亭舟便要出發去府城準備考試，到時候孟晚是準備跟去看看的，常金花也要帶著。

出行本就費錢，他們三人一起只會耗費更多銀兩，宋家的家底可能夠用，可也不能乾等著吃老本。

尋常百姓做個小買賣已經夠用，甚至還能存下些銀兩，他家供養讀書人本就花銷大，賣那些豆腐的收入根本趕不上花的，還需想想辦法再賺些銀兩。

他算是文科生，且高考完就把那些化學物理還給了高中老師，腦子裡只剩下這些年背的古詩，總不能拿這些東西出風頭去吧？

簡單的肥皂酒精他倒也會做，但在小鎮子上會不會太打眼？他一個不知根底的外鄉人，做豆腐便已經露了頭了，再弄些別的會不會惹人眼紅。

更何況和宋亭舟還未成親，村裡還有個知情的宋六嬸在，若是這兩個月裡出了什麽變動被人抖摟出來他還是奴籍怎麽辦？

不是他將人想的太壞，而是這些事幾乎關系到他生命安危，不得不防。

想賺錢，太扎眼的不能做，那就還應該從吃食上入手。孟晚心裡琢磨著事，第二天又是與宋亭舟早起去鎮上。

“你問昨日鎮上來的那些個衙役？”

黃掌櫃站在櫃台後面，有些驚訝的說。

孟小哥兒不像好打聽閑事的人，怎麽會突然問起這些？

“是，我想在鎮上做些買賣，擔心衝撞了官爺。”

孟晚也不算瞎扯，鎮上房租他問過了，不算多貴，且購買力又高於村子。

村裡吃喝都靠自給自足，鎮上則寬裕的多，孟晚來往鎮上，發現酒樓和布莊的生意都不錯，證明吃喝不愁，閑錢大把的人還是有的，只不過他目前的階級看不到而已。

黃掌櫃了然，他感慨的說：“小哥兒是有主意的人，不像我們一大家子一輩子死守著這間鋪子。這事好說，改日我找人打聽打聽。”

倆兒子有一個算一個，還不如他年輕的時候，這間鋪子他經營下來的人脈，再加上這麽多年走的人情，應該也夠讓他們維持守成了。

他二兒子正往後頭庫房裡搬紙，心裡有些不服氣自己爹的話。

幹啥對那小哥兒這麽客氣啊？一個鄉下小哥兒而已，也值當那麽捧著。

孟晚道了謝，又與宋亭舟在書肆各自忙活了一天，黃老板對他客氣，又不會時時盯著他乾活，他做的輕松的多，並不覺得辛苦。

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